الإيريديوم البطل المدني في المعادن الثمينة

مقدمة:

وسط تقارير عن تجار عديمي الضمير يستخدمون الإيريديوم لغش الذهب، وهي ممارسة سرية تحول 20 جرامًا من الذهب إلى 25 جرامًا، يبرز الإيريديوم كبطل صامت في عالم المعادن الثمينة. فهو لا يشترك مع الذهب في السمات العنصرية فحسب، بل يقدم أيضًا بديلًا اقتصاديًا.

تهدف هذه المقالة إلى كشف النقاب عن طبيعة الإيريديوم، واستكشاف دوره في عائلة المعادن الثمينة والتطبيقات العديدة التي تجعل منه سلعة متعددة الاستخدامات وقيّمة.

في عائلة المعادن الثمينة

يُعتبرالإيريديوم، الذي يبلغ عدده الذري 77 ووزنه الذري 192.22 في الجدول الدوري، عضوًا مميزًا في مجموعة فلزات البلاتين. وعلى الرغم من أنه يوجد بتركيز واحد في المليون فقط وندرته في القشرة الأرضية، إلا أنه غالباً ما يوجد متشابكاً مع عناصر البلاتين في الرواسب الغرينية والتكوينات الخام. وتساهم هذه الندرة في القيمة العالية التي يحظى بها الإيريديوم ضمن طيف المعادن الثمينة.

الاسترداد وإعادة التدوير:

كونه جزءاً من معادن مجموعة البلاتينيوم، فإنه يخضع لجهود إعادة التدوير الدقيقة. يوجد البلاتين في نفايات المحفزات والأواني المكسورة والمكونات الكهربائية المهملة. تتم معالجة الرصاص والروديوم والأوزميوم والروثينيوم والروثينيوم لصنع مسحوق الإيريديوم من خلال الترشيح والتكلس والصهر والتقطير والإذابة. ولا تضمن إعادة التدوير هذه الاستخدام الفعال للموارد فحسب، بل تؤكد أيضاً على الأهمية الاقتصادية للإيريديوم.

أعجوبة متعددة الوظائف:

تبلغ كثافة الإيريديوم 22.65 جرامًا لكل سنتيمتر مكعب، مما يجعله الأكثر كثافة بين العناصر المعروفة. وتسمح درجة انصهاره الاستثنائية التي تبلغ 2454 درجة مئوية بالتطبيقات في البيئات ذات درجات الحرارة العالية التي تتراوح بين 21 و2200 درجة مئوية. وفي درجات الحرارة المنخفضة، يُظهر الإيريديوم مرونة ملحوظة.

والجدير بالذكر أن الإيريديوم يبرز بوصفه المعدن الأكثر مقاومة للتآكل، وهو منيع ضد تأثيرات العوامل الكاوية العامة. لا يمكن للإيريديوم أن يذوب في الأحماض المعدنية وهو مقاوم للذوبان في المعادن الأخرى. ومثل سبائك معدن البلاتينيوم الأخرى، فهو محفز يمكنه امتصاص المواد العضوية.

تطبيقاته في مختلف الصناعات:

نظراً لنقطة انصهاره العالية ومقاومته القوية للتآكل، يجد الإيريديوم استخداماً واسع النطاق في مختلف الصناعات. فقد أصبح عنصرًا أساسيًا في تطبيقات الفضاء والصناعات الدوائية والسيارات. استُخدم الإيريديوم في الأصل كمادة لرؤوس الأقلام، ثم توسعت فائدته لتشمل إبر الحقن وشفرات الميزان ودعامات البوصلة والتلامسات الكهربائية.

أما في المختبرات الكيميائية، فيؤدي دورًا حاسمًا في تشكيل الأدوات المختبرية مثل البوتقات والأقطاب الكهربائية وأسلاك المقاومة من سبائك البلاتين والإيريديوم . فعلى سبيل المثال ، تُعد بوتقة الإيريديوم مفيدة في زراعة بلورات الأكسيد الحراري التي تتحمل ظروف درجات الحرارة العالية لآلاف الساعات.

الاستخدامات والابتكارات المتخصصة:

بالإضافة إلى التطبيقات التقليدية، يجد الإيريديوم نفسه في أدوار متخصصة. فهو يُستخدم كحاوية لمصادر الحرارة المشعة ويبشر بالخير كمادة لأغشية الأكسيد، مما يساهم في التقدم في تكنولوجيا الألوان. ويبرز الإيريديوم 192، وهو أحد نظائر الإيريديوم، كمصدر لأشعة غاما المستخدمة في الاختبارات غير المدمرة والعلاج الكيميائي الإشعاعي، مما يبرز التطبيقات المتنوعة والمتطورة لهذا المعدن الثمين.

الخاتمة:

وفي الختام، يبرز الإيريديوم كبطل مدني في عالم المعادن الثمينة، فهو لا يقدم فوائد اقتصادية في بعض الممارسات فحسب، بل أيضاً تطبيقات متعددة في مختلف الصناعات. إن ندرته، إلى جانب خصائصه الرائعة مثل الكثافة العالية ومقاومته للتآكل وقدرته على التكيف مع درجات الحرارة القصوى، تضعه كسلعة ثمينة ومطلوبة.

بدءاً من أصوله المتواضعة كمادة متواضعة لرؤوس الأقلام إلى أن أصبح جزءاً لا يتجزأ من التقنيات المتقدمة في مجال الفضاء والرعاية الصحية، يواصل الإيريديوم أداء دور حاسم في تشكيل مشهد الصناعة الحديثة. وبينما نتعمق أكثر في إمكانات الإيريديوم وتطبيقاته، نكتشف حكاية رائعة من الابتكار وسعة الحيلة في عالم المعادن الثمينة.